16.第16章 科西嘉的吃人巨妖（2 / 5）

“陛下，陛下，”公安大臣嘟囔着说，“陛下恕罪!”

“维尔福先生，请过来，”国王接着对青年说道，这时年轻人正一动不动地站在一旁，细细揣度这场决定王国浮沉的谈话，“过来，给这位大臣先生说说别人早已知道而他现在还不知道的事。”

“陛下，此人瞒尽天下人耳目，要测得他的居心实际上是不可能的。”

“实际上是不可能的!是啊，这话说得口气真大，先生。真是不幸，有做大事的人就有说大话的人，两者我都有所比照。实际上是不可能的，这是对一位大臣而言，然而正是这位大臣，他手下有一整套机构，有办公场所，有一班人马，有密探、间谍，还有150万法郎的秘密活动费，他却不知道离法国海岸仅480里远的地方出了什么事。那好，过来看看这位先生吧，他赤手空拳一个人，只是一名普通法官，但他了解的情况比您本人以及整个警察机构都要多，要是他像您一样，有权签发电报的话，我的王冠也就得以保持。”

公安大臣转脸望了维尔福一眼，目光中露出了非常恼恨的神色，维尔福则以胜利者的谦逊，微微点了点头。

“陛下，我不知道。”公安大臣说。

“什么，您不知道!这一情况您是不是疏忽了?倒也是，这种区区小事无关紧要。”他接着说，脸上挂着冷峻的微笑。

“陛下，一时不可能知道，快报只是说逆贼登陆和挺进的路线。”

“这快报是怎么到您手上的?”

大臣低垂了头，额头涨得通红，他结结巴巴地说：“用电报传来的。”

“这些话不是说您，布拉卡，”路易十八接着说道，“因为您虽然未曾发现任何情况，但非常清醒，坚持您的疑虑，换了别人可能认为维尔福先生的报告毫无意义，或者以为他是在邀功请赏。”

这些话是在讽喻一小时前公安大臣那番师心自用的言论。维尔福懂得国王的用意，别的人也许已被这些赞赏的话所陶醉而飘飘然了，维尔福虽已觉出公安大臣必将失宠，这是无可挽回的了，但他还是小心翼翼，生怕自己成为大臣的死敌。大臣虽然大权在握的时候没有测出拿破仑的居心，但他在临死挣扎的时候却可以揭穿他维尔福的心机，只要一提审唐泰斯便什么都清楚了。所以维尔福不但不乘势把公安大臣击垮，反而过来说情。

“陛下，”维尔福说道，“事态之迅速已向陛下说明只有上帝掀起一场风暴才能遏制事态发展，陛下所言的那种深刻的洞察力，在我纯属偶然，出于对圣上的忠诚，我抓住了这个偶然的机会，我做的不过仅此而已。陛下，对我似以不过奖为宜，否则，陛下对我的明断，我恐日后实不相符。”

公安大臣向青年投以富有表情的一瞥，向他表示谢意，维尔福知道他的谋算已获得成功，既不错过国王的恩宠，又结交了一个以后必要时可以依赖的朋友。

路易十八向前跨了一步，像拿破仑似地双臂交叉，气得脸色发白，接着说：“唔，七国联军浴血奋战才把他推翻，靠了上天的奇迹，我流亡25年后又坐上了先祖的宝座。这25年中我一直在研究、探查和分析本属于我的法兰西的人和事，我如愿以偿了，然而原先完全掌握在我手中的力量却分散了，弄得我筋疲力尽。”

“陛下，这是气数。”大臣喃喃说道。他感到这样一种力量对命运而言无足轻重，但又强大无比，足以击垮一个人。

“这么说，敌人对我们的评论倒是说对了，我们真的是该学的学不会，该忘的忘不掉吗?假如我同他一样，也为他人所背弃，我尚且可以自慰。我现在身边的人，都是我一手提拔到显要的职位，他们理应关心我胜于关心他们自己，因为我的气运即是他们的气运，有我之前他们分文不值，无我之后他们又将分文不值，我为他们所簇拥，然而软弱无能，碌碌无为而悲惨沉没!啊，是的，先生，您所言极是，这就是气数。”

这一番忿詈说得公安大臣只是低头弯腰听着，布拉卡公爵不时擦擦额头上的汗珠，而维尔福的心里却在微笑，他感到自己的分量已是加重了。

“垮台!”路易十八接着说道，他已一眼望穿王朝下面的万丈深渊，“跨台，看了电报才知道自己要倒下!噢，与其这样被这滑稽的家伙轰击杜伊勒利宫，自己从楼梯上走下来，我还不如走上我王兄路易十六的断头台……先生，您不知道这滑稽的家伙在法国是何等人物，可这原是您应该知道的。”